El censo nacional de becadas en Rusia revela una disminución de nidificantes

En esta nueva entrada de "La Becada Viajera" traigo un poquito de ciencia, en este caso un estudio sobre este pájaro que nos vuelve locos. Se trata de un artículo de los rusos YURI BLOKHIN, DMITRII ARTEMENKOV y SERGEI FOKIN publicado en la Newsletter 44 del Grupo de Especialistas en Becada y Agachadiza de Wetlands International. En él, los autores analizan los datos obtenidos en los censos de becada en vuelo nupcial (llamado roding o croule) llevados a cabo en Rusia durante veinte años, desde 1999.

Para los menos puestos en la materia el roding o croule es el vuelo de cortejo que realizan los machos de becada durante el periodo de cría. Lo hacen preferentemente al anochecer y amanecer y con este vuelo marcan el territorio y buscan hembras con las que aparearse. Es un buen momento para poder contar los ejemplares reproductores que hay en una determinada zona. Los machos hacen recorridos más o menos circulares con un radio que puede llegar a ser de kilómetros, mientras emiten un canto característico e inconfundible para quien lo haya escuchado alguna vez.

Becada en roding

Estos censos se efectuaron en el área de nidificación de la especie, zonas forestales ubicadas principalmente en la Rusia europea, mediante el envío de unos 3.000 formularios cada año. Desde 2016, muchas autoridades de las regiones rusas también se han unido a la organización de estos censos, de manera que esto les ha permitido duplicar el número de formularios devueltos desde las explotaciones de caza privadas, las reservas naturales, las zonas de caza públicas y otros. A lo largo de estos veinte años han registrado 280.329 contactos con becada en 37.295 puntos de observación repartidos por 43 regiones rusas. El objetivo principal del estudio es el análisis de la intensidad del roding y los cambios a largo plazo dentro de la monitorización del estado de las poblaciones de esta ave, la limícola cinegética más popular en Rusia.

El método para la realización de estos censos básicamente consistió en contar los contactos positivos con becadas en vuelo nupcial (roding o croule) También se analizó el número medio de contactos y su relación con la temperatura nocturna del aire desde el 27 de mayo hasta el 11 de junio en diferentes años.

Los autores analizaron los valores absolutos de los contactos con becada en roding durante las dos horas de duración de cada muestreo en la Rusia europea, por provincias y regiones. La intensidad anual del roding fue variable, el número medio de contactos fue desde 6,1 en 2014 a 9,8 en 1999. Las áreas de alta intensidad de roding (con un alto número medio de contactos) constituyen áreas óptimas de distribución de la especie, normalmente las regiones del norte, noroeste y centro de la Rusia europea. La intensidad de roding baja fue más típica en todas las regiones del Sur y del Nordeste. Los mapas de distribución de becadas se elaboraron teniendo en cuenta el número medio de contactos en el período del censo de 1999 a 2018.

Los autores confían en el aumento de la masa forestal en Rusia como mejora del hábitat para la especie

Los resultados muestran que las áreas con alta intensidad de roding (más de 9 contactos) se redujeron considerablemente en el segundo período de censos (de 2009 a 2018). En los últimos veinte años, la proporción de áreas con intensidad de roding “media” (6,1 a 9 contactos) se ha mantenido relativamente estable, entre 37,6-40% en todas las regiones. En el mismo período, la proporción de áreas de roding "buenas" se redujo casi a la mitad, de 36,2 a 18,3%. Por último, la proporción de áreas de intensidad de roding “baja” (3,1 a 6  contactos) y “muy baja” (menos de 3,1 contactos) aumentó casi dos veces, del 23,7 al 44,1%.  En 2018, la proporción de áreas con intensidad de roding "buena" alcanzó el valor mínimo para todo el período del censo.

A lo largo de los años también se registró el número máximo de contactos para 13 provincias. En Karelia, la intensidad de roding más alta durante las dos horas de muestreo alcanzó los 64 contactos en 2011 y 58 contactos en 2015.

El porcentaje de lugares con una intensidad alta de roding se ha reducido de un modo drástico en la última década

Teniendo en cuenta todo el período de muestreo del censo de roding, la temperatura nocturna del aire y el número medio de contactos están correlacionados positivamente para las regiones norte, noroeste, central y Volga-Vyatka y baja correlación negativa para las regiones de Chernozem Central, Volga y Ural. Por lo tanto, en períodos "cálidos", se observó una alta intensidad de roding (o una mayor población de becadas) para las regiones del norte, noroeste y central, mientras que en los períodos "fríos" se observó una tendencia a una mayor intensidad de roding en las regiones del sur. Por lo tanto, la población reproductora de becadas parece redistribuirse anualmente, a través del área de nidificación de las provincias europeas de Rusia, influenciada por las condiciones climáticas.

Los autores concluyen que el primer censo de roding del siglo XXI mostró una situación estable de la población reproductora de becadas en la Rusia europea, pero en los últimos diez años se ha iniciado una tendencia negativa en el límite y también en el área óptima de distribución de la especie. 

Sin embargo y al mismo tiempo, también afirman que las cifras de los censos de otoño de becadas durante el anillado nocturno no muestran una disminución. Además, incluso dicen que puede haber un incremento en el número de poblaciones de becadas nidificantes en Rusia debido al aumento de la superficie de bosques jóvenes atractivos para la especie en los últimos 30 años.

Por último recuerdan que en la Rusia europea, la monitorización del estado de las poblaciones de becadas debe continuar, utilizando diferentes metodologías (el censo durante el roding, censo nocturnos otoñales durante el anillamiento, los propios resultados del anillamiento y de las capturas de caza), para estimar la tendencia de la población de becadas. Los estudios son necesarios para definir las medidas de gestión de la explotación sostenible de la becada.

Os invito a visitar la web de Wetlands International y consultar el artículo íntegro.

Las fotos de esta entrada son obra de RUBÉN IBÁÑEZ.