Una de sisones

En los últimos 50 años los cultivos cerealistas en Europa ha sufrido una serie de cambios espectaculares fruto de las nuevas técnicas agrícolas: Concentración parcelaria, mecanización de los trabajos, cereales con ciclos cada vez más cortos, transformaciones de secano a regadío, uso y abuso de productos químicos, etc. Todo ello ha provocado una modificación profunda en el paisaje y hábitat agrícola. Por desgracia, muchos animales no están siendo capaces de adaptarse a estos cambios y la principal consecuencia ha sido una brutal pérdida de biodiversidad.

El descenso de las llamadas aves esteparias en las últimas décadas en España ha sido dramático. Cada vez es más difícil ver "pajaricos" en determinados lugares y los censos de aves relacionadas con hábitats agrícolas realizados por la Sociedad Española de Ornitología así lo atestiguan. La evolución de estas poblaciones muestra una tendencia  preocupante. Perdices, codornices, tórtolas, alcaravanes, ortegas, gangas y un sin fin de pequeñas avecillas van en picado y solo los esfuerzos de conservación en lugares concretos están consiguiendo resultados positivos, como es el caso de la avutarda.

El ave que traigo a esta entrada de "La Becada Viajera" no es una excepción. El Sisón (Tetrax tetrax) también está siendo víctima de este empobrecimiento del hábitat estepario en España. En algunas regiones como Navarra su situación es crítica. El sisón precisa de zonas sin cultivar o barbechos para realizar sus puestas y cada vez éstos son más escasos. De acuerdo con los datos de SEO su número se ha reducido a la mitad en la última década.

El sisón, patrimonio de las estepas ibéricas.

En algunas regiones se están haciendo grandes esfuerzos por preservar las escasas poblaciones de esta gruiforme, tal es el caso de un enclave de la provincia de Lleida donde hice una breve parada "pajarera" durante un reciente viaje. Se trata del enclave natural de los Secans de Belianes-Preixana, una Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA), situada a pocos kilómetros de la A2 entre Lleida y Tárrega. Para recorrer estas estepas podemos tomar la carretera LP-2015 desde Bellpuig en dirección Belianes. En esta zona todavía se encuentra un paisaje de típico mosaico, con pequeñas parcelas de cereal, salpicadas de perdidos, plantaciones de almendros y corrales abandonados. Todo este biotopo constituye un paraíso para la fauna asociada a la estepa.
Había un buen número de parcelas dedicadas expresamente a refugio de las aves esteparias, con malas hierbas y flores por doquier. Unos carteles lo indicaban y rogaban que no se entrase en los campos.

Zona de barbecho dedicada a la cría de aves esteparias, una gran iniciativa.

El protagonista absoluto de esta zona es el Sisón. Tuve la suerte de ver ocho machos en el rato que estuve allí, lo que da una idea de la densidad existente. También es verdad que la época era la idónea, ya que en mayo los machos están especialmente inquietos por el celo. La visión de estos machos en celo es impresionante, su plumaje en esta época cambia totalmente y se muestran en todo su esplendor. El resto del año se parecen bastante a las hembras y tratan de pasar desapercibidos con una plumaje bastante discreto.

Localización del área de Secans de Belianes-Preixana y Estany d'Ivars i Vila-Sana



En los Secans también abundan otras aves asociadas a estas estepas: Alcaravanes, carracas, grajillas, cernícalos primilla, aguiluchos cenizos, calandrias o alondras son especies que con un poco de suerte y paciencia podremos observar. Joyas de unos paisajes en peligro que tenemos la responsabilidad de conservar.

Don Sisón.

Mirando de reojo.

Sencillamente espectacular.

Sisón en la lejanía.

La cada vez más escasa grajilla encuentra en los corrales abandonados el lugar propicio para instalar sus colonias

Un pequeño gazapo de conejo, quizás el mamífero más abundante en la comarca.

Un lejano aguilucho cenizo.

Calandria.

¿Cogujada montesina?

En este tipo de paisajes son frecuentes los distintos tipos de aláudidos (Alondras, terreras, cogujadas y calandrias) que ponen a prueba nuestro ojo para poder identificarlos. Y es que pequeños detalles en el plumaje, canto o color y forma de pico y patas marcan las sutiles diferencias entre ellos ¡Solo para expertos!


Pero por esta comarca no todo son estepas y secanos. Muy cerca también tenemos unos humedales que constituyen un auténtico oasis para las aves. Se trata del Estany d'Ivars y Vila-sana, a unos 20 kilómetros al norte. Una laguna de unas 150 hectáreas perfectamente preparada para ser recorrida en familia. Consta de abundantes pasarelas de madera y miradores para poder observar las aves clásicas de este tipo de humedales de interior, destacando una importante colonia de somormujos lavancos. Gaviotas patiamarillas y reidoras también habitan esta joya húmeda.

Estany d'Ivars y Vila-Sana

Entre las anátidas pude detectar ánades reales y algún porrón europeo. También gozando de la presencia de varios ejemplares de pájaro moscón, con sus llamativos nidos en forma de bolsa construidos en los álamos. Espátulas, cigüeñuelas, aguiluchos laguneros, fumarel común o carriceros completan una parte de la abundante y variada avifauna que podemos encontrar por aquí.

Zarcero políglota, el cantante incansable.

Espátula en la zona de aguas menos profundas.

Espátula anillada.

Gaviota patiamarilla, presente por todo humedal.

Somormujo lavanco

Pareja de somormujos lavancos, muy abundantes en el Estany.

Carricero tordal.

Nido de estornino.

La elegante garza real.

Cigüeña y cigoñino, varios nidos salpican las orillas del lago.

Una de las cuatro cigüeñuelas que ví.

Espero que os haya gustado esta reseña sobre estas dos joyas de la naturaleza ilerdense y este post sirva para remover conciencias sobre la situación de las aves esteparias en España ¡Hasta otra!